На фоне почти четырехлетнего вторжения России в Украину, Европейский Союз решил повысить свою обороноспособность, утвердив стратегию Readiness 2030, направленную на увеличение инвестиций в противовоздушную и противоракетную оборону. Ключевым элементом для производства боеприпасов является целлюлоза, получаемая из хлопка, который в Европе выращивается в Греции, Испании и Болгарии, но в недостаточном количестве. В связи с этим, ЕС интересуется поставками целлюлозы из Центральной Азии, где доминируют российские интересы.
Узбекистан, один из крупнейших производителей хлопка в регионе, значительно увеличил экспорт целлюлозы в Россию после начала конфликта, тогда как Казахстан также наращивает поставки, несмотря на санкции. В Таджикистане наблюдается снижение производства хлопка, в то время как Туркменистан продолжает использовать принудительный труд. В условиях ограничений на ввоз хлопка из Туркменистана, ЕС рассматривает возможность увеличения собственной продукции, и уже объявлены планы по созданию завода по производству пороха в Болгарии, что может способствовать возрождению местного хлопководства.