Команда исследователей из Йельского университета и Университета Миссури обнаружила, что катализаторы на основе марганца могут быть более эффективными, чем дорогие катализаторы из редких благородных металлов. Водородные топливные элементы, использующие формиат как носитель водорода, выпускают электроэнергию без углеродных выбросов. Однако, большая часть формиата производится из ископаемого топлива, что негативно сказывается на экологии. Оптимальным решением было бы вырабатывать формиат из углекислого газа, улавливаемого из атмосферы, с помощью химических катализаторов. Исходные катализаторы на основе благородных металлов, таких как палладий и иридий, дорогие и токсичные. Ученые улучшили катализаторы на основе марганца, изменив их молекулярную структуру, добавив атом-донор к лиганду. Это повысило их стабильность и эффективность в преобразовании углекислого газа в формиат. Авторы исследования уверены, что аналогичный подход может быть применен и в других сферах чистой энергетики, что сделает марганец важным элементом в «зеленых» технологиях.