Новый отчет исследовательской компании Euromonitor International выявил значительный рост потребления поддельных сигарет в Европейском союзе: с 2015 года оно увеличилось примерно в три раза, достигнув 13,4 миллиарда штук в 2024 году. За это же время легальное потребление сократилось с 508 до 418 миллиардов сигарет, что свидетельствует о расширении нелегального рынка за счет законного. Особое внимание уделено Латвии, которая стала крупнейшим центром нелегального производства в регионе. В 2024 году в стране была закрыта одна из крупнейших подпольных сигаретных фабрик, а Латвия занимает лидирующие позиции по объему конфискованных контрафактных изделий.
Исторически Латвия выступала узлом контрабандных маршрутов из Беларуси, однако ужесточение пограничного контроля вынудило преступные группы переместить производство внутрь ЕС, включая Латвию, Францию и Венгрию. Свободное перемещение товаров в Шенгенской зоне облегчает распространение нелегальной продукции и оказывает влияние на эстонский рынок. По данным отчета, акцизы составляют около 82% цены легальной сигареты в ЕС, а потери налоговых поступлений из-за подделок в 2024 году оцениваются в 14,9 миллиарда евро.
Пять стран — Франция, Венгрия, Чехия, Румыния и Нидерланды — обеспечивают почти 70% роста потребления контрафактной продукции, причем Франция отвечает за 57% этого увеличения. Кроме того, производство поддельных сигарет связано с эксплуатацией украинских военных беженцев, которых привлекают и удерживают в нелегальных фабриках за минимальную оплату. Отчет подчеркивает необходимость усиления контроля над акцизной политикой, особенно в сфере электронной коммерции и почтовых отправлений, чтобы сократить теневой рынок и защитить государственные доходы и здоровье населения.
Исследование Euromonitor International основано на данных Passport, Евростата, Европола и опроса KPMG „Empty Pack Survey“. Заказчиком выступила компания Philip Morris International.