Генеральный директор Mercedes-Benz Ола Келлениус высказал мнение о том, что компания может начать производство военной техники в ответ на увеличение оборонительных расходов в Европе. В интервью The Wall Street Journal он отметил, что мир стал более непредсказуемым, и Европе необходимо укрепить свои оборонные способности. «Если у нас появится возможность внести положительный вклад, мы будем готовы это сделать», — добавил Келлениус.
Хотя оборонное направление компании сейчас занимает небольшую долю в бизнесе, он считает, что это может стать «растущей нишей». Mercedes-Benz уже производит тяжелые грузовики для военных нужд и военные версии внедорожников G-класса.
Ранее о намерении заняться производством военной техники также заявлял глава Volkswagen Оливер Блюм, который ведет переговоры с израильской компанией Rafael Advanced Defense Systems о производстве компонентов для системы ПРО «Железный купол».
Кроме того, Financial Times сообщает, что генеральный секретарь НАТО Марк Рютте планирует встречу с ведущими европейскими оборонными компаниями для обсуждения увеличения производства вооружений и снижения зависимости от поставок из Китая и Тайваня. В то же время Mercedes-Benz, как и другие западные автопроизводители, сталкивается с уменьшением прибыли и растущей конкуренцией со стороны китайских компаний, с результатами которых у концерна в 2025 году прибыль сократилась почти вдвое.