Британский стартап Space Forge успешно запустил производственную печь на своем первом спутнике ForgeStar-1, достигнув температуры 1000 градусов Цельсия на низкой околоземной орбите. Эта победа делает Space Forge первой компанией, которая создала плазму в космосе, что открывает перспективы для производства полупроводниковых материалов в условиях микрогравитации.
Спутник ForgeStar-1, весом с микроволновую печь, был выведен в космос 27 июня 2025 года на борту миссии SpaceX Transporter-14. Планы компании включают выращивание полупроводниковых кристаллов, которые будут в 4000 раз чище, чем те, что производятся на Земле.
Демонстрация плазмы подтвердила, что в условиях невесомости возможно создание экстремальных условий для роста кристаллов. По словам Джошуа Вестерна, сооснователя Space Forge, это открывает новые горизонты для производственного процесса. Полупроводники, созданные в космосе, найдут применение в электронике, 5G-технологиях и авиации. После завершения миссии ForgeStar-1, спутник сгорит в атмосфере Земли, а компания тестирует тепловой щит для безопасного возвращения материалов на планету.